Lea Garofalo

La donna che scelse di testimoniare contro la ’ndrangheta

Lea Garofalo nacque a Petilia Policastro (Crotone) il 24 aprile 1974. Cresciuta in un contesto familiare legato alla criminalità organizzata, maturò nel tempo una decisione netta: sottrarsi a quel destino e tentare di costruire per sé e per sua figlia una vita diversa.

Nel 1991 ebbe una figlia, Denise, nata il 4 dicembre 1991. È un dato centrale nella sua vicenda, perché molte scelte successive — documentate nelle ricostruzioni istituzionali — vengono lette anche alla luce della volontà di proteggere la figlia e spezzare un’eredità imposta dal contesto.

A partire dal 2002, Lea Garofalo fu inserita in un programma di protezione, dopo aver deciso di fornire dichiarazioni e testimonianze su dinamiche criminali e delitti maturati nel suo ambiente di origine e legati anche alla famiglia del suo ex compagno Carlo Cosco.

La vita sotto tutela non significò “fine del pericolo”: significò spostamenti, isolamento, identità di copertura, difficoltà materiali e psicologiche. Nelle ricostruzioni disponibili emergono frizioni e criticità legate alla gestione del percorso di protezione. In quel periodo Lea tentò più volte di ottenere ascolto e tutela adeguata, anche attraverso canali formali.

Nel 2009 si verificò un episodio cruciale: il 5 maggio 2009 Lea subì un tentativo di rapimento, dal quale riuscì a sottrarsi. Informò le forze dell’ordine e collegò l’episodio al suo ex compagno e al suo contesto di rischio.

Il 24 novembre 2009 Lea Garofalo scomparve a Milano, dove si era recata con la figlia. Le ricostruzioni investigative e processuali indicano che fu attirata con un pretesto e poi uccisa; il corpo venne successivamente distrutto nel tentativo di cancellare le tracce del delitto.

Le indagini portarono a un procedimento penale che ebbe al centro anche la testimonianza della figlia Denise, elemento decisivo nel processo. In primo grado (2012) furono emesse condanne pesanti; in appello (maggio 2013) la Corte confermò diversi ergastoli, rideterminando alcune posizioni; la Cassazione rese definitive le condanne nel dicembre 2014, confermando tra l’altro l’ergastolo per Carlo Cosco (e altri imputati) e la condanna a 25 anni per Carmine Venturino.

Lea Garofalo morì nel 2009. Oggi è ricordata come testimone di giustizia e vittima della ’ndrangheta: una figura che incarna il prezzo reale pagato da chi prova a rompere un patto di silenzio dentro sistemi di potere criminale.

La riflessione di The Integrity Times

La storia di Lea Garofalo non ha bisogno di amplificazioni: basta osservarla nella sua sequenza di fatti. A un certo punto, una donna senza potere istituzionale decide di dire ciò che sa e di esporsi in modo diretto contro un sistema criminale che, per definizione, punisce chi rompe l’omertà.

Non c’è un premio economico, non c’è una fama da inseguire, non c’è una garanzia di salvezza. C’è solo la consapevolezza che tacere equivale a consegnare il futuro — il proprio e quello di una figlia — a una logica di paura.

Lea Garofalo ci lascia un messaggio duro ma fondamentale: in certi contesti la scelta più semplice è “sopravvivere” restando dentro il silenzio. La scelta più difficile è assumersi una responsabilità personale, sapendo che il prezzo può essere altissimo.

Ed è proprio questa sproporzione — il rischio enorme, l’assenza di ritorni — che rende la sua storia una delle poche prove concrete che l’umanità, anche sotto pressione, può ancora produrre una luce.

Contesto essenziale

Testimone di giustizia significa: una persona che non appartiene formalmente a un’organizzazione criminale, ma decide di rendere dichiarazioni su fatti e responsabilità, entrando in un percorso di tutela che può includere protezione, trasferimenti e misure dedicate. La vicenda di Lea Garofalo è spesso richiamata come esempio del rischio concreto e prolungato che può derivare da questa scelta.

Fonti (per trasparenza)

• Treccani – voce “Lea Garofalo”
• Ministero dell’Interno – scheda/ricostruzione biografica e cronologia
• Ricostruzione processuale e tappe giudiziarie (appello 2013; Cassazione 2014)

Riproduzione riservata © Copyright “The Integrity Times“